ほとんどの香水はトップ、ミドル、ラストという3段階のノート(香調)に分かれて香り立ちます。トップに占める香料の分量によって爽やかであったり、重厚であったりします。

香水はそれぞれ香料の含まれる割合、つまり香料の濃度が違います。香料の割合（賦香率）によってEDT（オードトワレ）、EDP（オーデパルファム）などと呼び方が変わるのです。割合の高いものほど持続時間が長くなるなど、それぞれ香りの持続時間や特徴が変わります。下記のように大きく分けて4つに分類されます。但し、EDP、EDTなどはあくまでもメーカー発表ですので持続時間が保証されているわけではありません。特に近年の香水はEDPでも持続時間が短いと言われるものもあるので参考程度にされる方がいいと思います。

ちなみにEDTやEDPの後ろにSPと表記してあるものは、「スプレータイプのもの」ということです。スプレーを省略してSPと表記しています。また、SPの表記がないものやBTと表記のあるものは「ボトルタイプのもの」ということです。